日本理化研究所科学家用稀土金属络合物作催化剂，成功地合成了橡胶原料聚丁二烯。
据《日刊工业新闻》报道，新型催化剂是一种稀土类金属茂合物，由稀土金属钐与甲烷结合形成。科学家在５０摄氏度下，使用这种新型催化剂，让丁二稀发生聚合反应，结果生成了聚丁二稀。科学家在实验中还发现，在零下２０摄氏度的低温条件下，使用钐金属茂合物和甲基铝作主催化剂，也能合成聚丁二稀。
据报道，使用新型催化剂合成的橡胶原料具有高弹性、耐磨损的优点，可用来制造节能型汽车轮胎等产品。